En 1755, les Acadiens sont expropriés par les Britanniques. Descendant des Français peuplant « l’Acadie » découverte par Samuel de Champlain au siècle précédent, ils sont envoyés vers les autres colonies d’Amérique, en France et aux Caraïbes. L’expression « Grand Dérangement » désigne cet évènement historique.

Lors des troubles politiques, de la Révolution à la Restauration, des Français se réfugient aux États-Unis. Certains achètent à des compagnies des terres dans les États récemment ouverts à la colonisation, mais ces spéculations se soldent par des échecs.

Que ce soit dans le cadre impérial français ou britannique, les huguenots ont été présents aux Amériques, sur le continent ou aux îles, du milieu du XVIe siècle à la fin du XVIIIe.

La Nouvelle-Orléans est la plus caribéenne des villes états-uniennes, en partie parce qu’elle a accueilli, entre 1791 et 1810, quelque 15 000 réfugiés (colons blancs, gens de couleur libres et esclaves) de la colonie française de Saint-Domingue, à la suite de la Révolution haïtienne.

L’abolition de l’esclavage n’a jamais signifié celle de la production intensive et à moindre coût de produits destinés à l’exportation vers la métropole. En vue de maintenir celle-ci, entre 1853 à 1889, plus de 96 000 travailleurs et travailleuses originaires d’Afrique, de Chine et très majoritairement d’Inde, sont introduits, sous l’égide du gouvernement français, en Guadeloupe, Guyane et Martinique, munis de contrat d’engagement de plusieurs années.