Pour la la Révolution et le XIXe siècle, l'histoire de la Guyane comme lieu de punition est difficile à concilier avec l'histoire interne de la colonie.

Les Antilles françaises, en particulier Saint-Domingue, furent aux XVIIe et XVIIIe un incontournable pôle d’attraction pour les aspirants colons européens. Ces migrations ont reposé sur des modes de recrutement variés et ont connu d’importantes évolutions liées à la volonté de l’Etat, au contexte économique ou à celui des guerres impériales et révolutionnaires. Toutefois, tous les migrants n’ont pas souhaité ou pu s’établir durablement sur place et contribuer ainsi au peuplement européen de la Caraïbe française.