Les cartes les plus anciennes du fleuve Saint-Laurent qui nous soient parvenues sont l’œuvre de cartographes normands qui n’ont pas voyagé sur les lieux, mais qui ont recueilli des informations géographiques provenant de navigateurs de l’Atlantique.

Un bon nombre de cartes géographiques françaises portant sur le territoire nord-américain se trouvent aujourd’hui dans la collection du Service hydrographique de la Marine de la Bibliothèque nationale de France.