Spośród ok. 5000 emigrantów przybyłych do Francji w II połowie XIX wieku, większość stanowili młodzi mężczyźni. Dla niektórych z nich fotografia stała się nie tylko środkiem utrzymania, ale także umożliwiła integrację i społeczny sukces. Kilku spośród nich na trwale wpisało się we francuską historię fotografii.

Poprzez całe swoje długie i burzliwe życie Nadar, a właściwie Gaspard-Félix Tournachon (1820-1910), obracał się wśród Polaków, z których wielu uwiecznił na fotografiach wykonanych w jego zakładzie.