يُعتبر البنك العثماني من المؤسسات المصرفية المثيرة للاهتمام في العصر الحديث. إنّه مؤسسة أجنبية وعثمانية في الوقت عينه، مؤسسة خاصة ولكنّها تتمتع بالامتيازات وتوّفّر الخدمات التي يقدمها مصرف دولة، وتاريخها المعقّد يرتبط ارتباطاً وثيقاً بتاريخ الإمبراطورية العثمانية وكذلك بتاريخ الجمهورية التركية بعد انهيار الإمبراطورية.

*كان كتاب «التاجر المثالي» (Le Parfait négociant) لسافاري، الذي أُعيد نشره ثماني مرات بين عامي 1669 و1775، يُعدّ في القرنين السابع عشر والثامن عشر المرجعَ الأساسي في ممارسات التجارة، ولا سيما في ما يتعلق بالكمبيالات التي كانت تُمكّن منذ العصور الوسطى من تحويل الأموال في جميع أنحاء أوروبا. ويُبيّن هذا المؤلَّف، بالنسبة لكل مركز مالي، كيفية حساب أسعار الصرف والعمولات على الكمبيالات.

منذ إقامة العلاقات الدبلوماسية الدائمة بين الإمبراطورية العثمانية وفرنسا، شكّلت "الامتيازات" عنصراً أساسياً من عناصر السياسة التجارية والدبلوماسية التي اتبعتها فرنسا في منطقة البحر الأبيض المتوسط.

يشكل المرسوم الملكي الصادر في 3 مايو 1781 تتويجًا للعمل التشريعي والتنظيمي الذي تم تنفيذه في عهد كولبير والذي كان يهدف إلى تنظيم التجارة مع بلاد الشام والبربر بالإضافة إلى عمل القنصليات.