Visions du Brésil

Parmi les Français qui se rendirent au Brésil au début du XIXe siècle, Ferdinand Denis (1798-1890) occupe une place exceptionnelle.

La vie de Ferdinand Denis (1798-1890) fut profondément attachée à la Bibliothèque Sainte-Geneviève, où il travailla comme conservateur (1841?-1865) puis comme administrateur (1865-1883).

Les relations entre Victor Hugo et le Brésil furent dissymétriques. Si le poète français a rayonné sur la culture brésilienne au XIXe siècle, le Brésil en revanche est peu présent dans l’œuvre de Hugo, où il apparaît tardivement.

Il n’est sans doute pas d’écrivain de langue française pour qui le contact avec le Brésil ait exercé d’influence plus durable et ait autant irradié l’œuvre.

De ce qui pourrait sembler un accident de parcours, une escale brésilienne qui dura finalement sept années (1938-1945), Georges Bernanos fera après coup une prédestination.

Dans l’aventure américaine de Benjamin Péret (1899-1959), les deux séjours brésiliens semblent plus chaotiques que la période mexicaine (1941-1948). Marqués par divers aléas, ils ont un goût d’inachèvement et de malentendus.