中文印刷

       欧洲人最早印刷中文的尝试出现在1570年代的西班牙和葡萄牙。随后还有一些不同国家的出版印刷界都响应这一挑战，但是最耀眼的是法国在18世纪时制作的完整的大规模中文活字库……

伊比利亚的作者

       16世纪末最后几十年中，随着葡萄牙在果阿、日本及澳门的立足及西班牙人在菲律宾的登陆，欧洲开始要面对中文印刷的问题。据认为，在葡萄牙科英布拉（Coimbra）的出版的《传教士地图……》（le Cartas que os padres… ，1570)是欧洲第一本印有东方字的书。这本书1598年在埃武拉出版。仅仅几年后（1577 年），在西班牙出版的贝尔纳尔迪诺•德•埃斯卡兰特（Bernardino de Escalante，1537-1605)的《话说航海》（le Discurso de la navegacion）一书中也出现了几个中文字，虽然看起来还很笨拙，但是这些字是确确实实地嵌在西方文本之中的。胡安•冈萨雷斯•德•门多萨 （Joan González de Mendoça，1545-1618) 在他的《中华大帝国珍品、礼仪与风俗史》（Historia de las cosas mas notables, ritos y costumbres del gran reyno de la China，1585年）中也使用了汉字。这本书是当时的畅销书，被翻译成多种语言，并在多个欧洲国家出版发行，也促成了欧洲各地对汉字印刷的实验。法国国家图书馆馆就保存着这本书1586年在罗马印刷的一个意大利语版本。在这两个版本中，三个中文字从高度上看，占据了西方文字两行的位置。1584年在安特卫普由出版商普兰丁（Plantin）印刷的《地图册》（Theatrum Orbis Terrarum…）中介绍中国的文章中也出现了汉字，用于补充对中华帝国地图的介绍。另一位葡萄牙作者鲁德照（Alvaro Semedo ，1586-1658）的专著《中华帝国志》（l’Imperio de la China）的意大利语版（ Relatione della Grande Monarchia della Cina, 1643, « Della Lingua, e Lettere », ch. VI, p. 46）中，也包含有三个汉字，其字体同样也比西方文字要大，这表明在印刷小字体的汉字时存在着问题。

欧洲的尝试

         意大利耶稣会士卫匡国（Martino Martini，1614-1661）从中国归来前往罗马的途中经停北方国家，将其所著书籍付梓印刷。他出版的《中国上古史》（Sinicae Historiae Decas primas，慕尼黑，1658年）一书中，有几个汉字出现在一个小方框里，它们都是被当成插图印刷的。但是在《中国新图志》（Novus atlas sinensis ，阿姆斯特丹，1654年）的附录——雅可布·高利乌斯（Jacob Golius， 1596-1667）所著的《关于契丹王国的附录》（De Regno Catayo Additamentum）一书中，出现了更多的汉字，其中有一些是出现在表格中，有一些是包含在文本中。不久之后的1660年，在安特卫普出版的施必哲（Gottlieb Spitzel）所著《中国文学》（De Re Literaria Sinensium），我们可以再次看到已经出现在卫匡国书中的字。

        在十七世纪整个下半叶期间，欧洲进行了一系列的实验，有时用金属版或木版，比如阿塔纳斯·珂雪（Athanasius Kircher ，1602-1680）的《中国图说》（China… Illustrata…）一书就是这样，汉语的词直接放置在图片中或者被当作图片处理。其它的实验还有把汉字（木模板？）——单独地或者成系列的嵌入西方文字中，比如米勒（Andreas Muller，1630 ?-1694）所著的"le Speciminum Sinicorum décima de decimis… "（1685年) 中对中国文字的处理。门采尔（Christian Mentzel，1622-1701）的《字汇》（le lexique Sylloge minutiarum lexici latino-sinico-characteristici）1685年在纽伦堡印刷，其中有25页是由字母及汉字所组成。

       在法国，我们可以注意到收录在德维诺（Melchisédech Thévenot，1620-1692 ）所著的《关于各种奇异旅行的报道》（la Relation de divers voyages curieux…）第四卷《中国政治道德学说》（Sinarum Scientia Politico-Moralis […]  ，巴黎， 1672年）的开卷标题页上就有两个中国汉字，而且据编辑表示，还存在着有一个模板，其上除了汉字之外，还标注了相应的音标。然后是1688年，安文思（Gabriel de Magalhães ，1609-1677）所著的《中国新志》（la Nouvelle relation de la Chine… ），书中除了某一页上的汉字体较大以外，在文章中可以找到一些小字体的中文字。出版商克劳德·巴尔班（Claude Barbin）就创造了和字母文字一样大小的中文字体，比如为如高利乌斯书的补遗。

       此外，在意大利半岛，也曾有过一个大规模的计划，尽管计划未获成功，但是我们可以看到佛罗伦萨一个出版社（Ragionamenti di Francesco Carletti..., 1701）所做的实验。更令人惊叹的是一本叫做"le Funerali nella morte del signor duca d. Gaetano Argento"的书受中文印刷品的启发，甚至复制了其排版的方式，这要感谢来自马国贤（Matteo Ripa，1682-1746）从北京回来之后在那不勒斯创办和管理的学校的中国学生的参与。

法国的创造

       在巴黎，一名中国人黄嘉略（(Arcade Hoange, 1679-1716）的出现让大规模制作活字的项目成为可能，由比尼昂（Jean-Paul Bignon，1662-1743）托付给傅尔蒙（Étienne Fourmont， 1683-1745）的项目就创造了以“摄政王黄杨木字”闻名于世的上万个木活字。虽然有位晚些时候的作者宣称黄嘉略参与了这些汉字的刻版工作（Traité historique et pratique de la gravure en bois…, 1766），可是我们并没有找到相关的文献可以证明这一点，但是巴黎的东方学家们从黄那里获取的信息，很有可能促成这样一个整体性的和雄心勃勃的出版编辑计划，而不是停留在因出版某本特定书籍的需要临时刻几块模板的情况。

        尽管付出所有的努力，大部分活字最后都没有什么用处。傅尔蒙用这些汉字印了他自己的书《对古代人民历史的思考》（第二卷，1735年）及《中国文典》（Grammatica duplex… ）。但是在杜赫德的《中华帝国全志》（Description… de l'Empire de la Chine…(1735) ）中几乎没有中文。在《百科全书》（L’encyclopédie， vol. 23, 1763）中，汉字部首被印在第XXV号图中，是作为图画印刷的。造成这种情况的原因多种多样。首先是这一项目所涉及方面太广。此外，还有黄杨木本身的问题，正像傅尔蒙的学生德金在《论东方文字历史》（ Essai historique sur la typographie orientale… ，1787）及《字的构成原则》（Principes de composition typographique… ，1790）中所解释的那样，黄杨木的字太大不便管理，特别是在印刷厂几乎就没人会中文的情况下。后来在拿破仑时代，这批活字还是重新派上了用场，为印刷1805年的《l’Oratio Dominica… 》就用了其中的一小部分，在印刷小德金（1795-1845德金之子）负责编撰的《中文字典》(Dictionnaire chinois, français et latin...)的时候更是真正物尽其用。18世纪初，又有新的汉字被雕刻出来，黄杨被用于《中文拉丁文字典》补充版。之后更小的中文字被用来印刷雷慕沙的《中文语法基础》， 但是后来铅版浇铸法及石板印刷盛行起来，被用于中文的印刷。随着这一技术的迅速扩散，不仅在欧洲，就连中国19世纪中期也开始使用这些方法取代传统的中文印刷。“摄政王黄杨木字”及其他汉字如今被保存在国家印刷厂，在全世界上同类事物中可谓独树一帜。