Implantés au Caire depuis la fin des années 1920, les frères prêcheurs ont officiellement créé l'Institut dominicain d'études orientales (Idéo) en 1953. La mission de cet institut de recherche réside dans l’exploration du patrimoine théologique et philosophique de l’islam et de la richesse des cultures islamiques. Cette tâche s’accomplit au sein de la société égyptienne grâce à une immersion de ses chercheurs, dominicains ou laïcs, qui résident au Caire, dans le but de susciter une théologie qui encourage une communion fraternelle avec les musulmans en mettant en lumière les vérités inscrites dans leurs traditions religieuses.

L'Idéo a constitué l'une des plus importantes bibliothèques spécialisées dans le domaine de l'islamologie, avec plus de 125 000 volumes et près de 1 800 titres de périodiques. Elle propose plus de       20 000 textes du patrimoine arabo-musulman, ainsi que de la littérature secondaire en arabe et en langues occidentales.

La contribution de l'Idéo à Bibliothèques d'Orient illustre, entre autres disciplines, les sciences islamiques traditionnelles (fiqh, usūl al-fiqh, ʿaqīda, hadīth, tafsīr), le soufisme et la spiritualité islamique mystique, la littérature et le genre adāb.