Né en Europe au milieu du XIXe siècle, le sionisme s'est voulu un mouvement de régénération sociale et culturelle des juifs avant de devenir un mouvement politique aspirant à la création d'un État juif en Palestine.

Le mot « Palestine » issu de l’Antiquité gréco-romaine est tombé progressivement hors d’usage dans la langue arabe après la conquête islamique du VIIe siècle, mais n’a pas complètement disparu.