تم إطلاق مكتبة الشرق في عام 2017، وهي تجمع مجموعات متخصصة حول تاريخ ومجتمعات وثقافات الشرق الأوسط، من مصر إلى العراق وتركيا، وكذلك حول الروابط التي حافظت عليها فرنسا وهذه المنطقة حتى الخمسينيات أو حتى بعد ذلك عندما كانت الوثائق خالية من حقوق الملكية. ويتميز هذا الفضاء بتاريخ وثقافة مشتركة، وهو موطن لمجموعة متنوعة من الأشكال الاجتماعية والثقافية واللغوية والدينية والسياسية. ومن المقرر أن تمتد التغطية الجغرافية إلى شبه الجزيرة العربية مع الانفتاح على شمال أفريقيا والعالم التركي الفارسي بأكمله.
كانت التبادلات بين هذه المنطقة الشاسعة وفرنسا موضوعًا لتجميع الوثائق حسب القسم. إن العصور الذهبية للحضارات العربية والتركية والفارسية وغيرها، وإنتاجاتها الفكرية والثقافية والاجتماعية والسياسية وكذلك التحولات الثقافية وردود الفعل على الحداثة الاستعمارية، كلها موضوعات تستحق تسليط الضوء عليها.
وقد تم جمع أكثر من 10000 وثيقة (مخطوطات، وأعمال مطبوعة وصحفية، ومطبوعات وصور فوتوغرافية، وخرائط ومخططات، وبطاقات بريدية، وأشياء، وما إلى ذلك) حتى الآن. وهي تأتي من المجموعات التراثية للمكتبة الوطنية الفرنسية، والمؤسسات البحثية الفرنسية الرئيسية الموجودة في المنطقة، بالإضافة إلى مؤسسات أخرى (مراكز الأرشيف والمكتبات ومؤسسات التراث) في فرنسا والشرق الأوسط.
ينضم الشركاء والمساهمون الجدد بانتظام إلى المشروع ويساهمون في الموقع. وهكذا، يتم بانتظام إثراء ما يقرب من مائة مساهمة كتبها متخصصون - أكاديميون وباحثون وأمناء معارض - من أجل تسليط الضوء على الوثائق ووضعها في سياقها.
بالاعتماد على وظائف غاليكا، المكتبة الرقمية للمكتبة الوطنية الفرنسية وشركائها، توفر مكتبة الشرق شريطًا للتنقل لاستكشاف سبعة مواضيع - مفترق الطرق، المجتمعات، الأديان، المعرفة، السياسة، التخيلات والشخصيات.
سيتم تطوير الواجهة ثلاثية اللغات (الفرنسية، الإنجليزية، العربية) لاستيعاب اللغات التركية وغيرها من اللغات في المنطقة.
تولي مكتبة الشرق اهتمامًا خاصًا بحماية التراث الوثائقي المحفوظ في المكتبات والمؤسسات التراثية الأخرى في الشرق الأوسط التي تواجه حالات الأزمات أو نقص الموارد. ويساهم المشروع في صونها من خلال الرقمنة والترميم وعمليات الحفظ المادية والرقمية طويلة المدى، فضلاً عن تثمينها من خلال إتاحتها للباحثين والجماهير الأخرى عبر الإنترنت.