O Brasil nos Ensaios de Montaigne

O próprio nome dos Canibais está ausente do capítulo, exceto de seu título, no qual aparece como uma espécie de provocação, ou um singular toque de ironia. Canibal é de fato derivado de Caribe, aquela etnia das Pequenas Antilhas que se refestelava com os conquistadores.

No livro III, publicado em 1588, oito anos após a primeira edição dos Ensaios, oito anos, portanto, após “Dos Canibais”, o capítulo “Dos Coches”, ou seja, “Dos carros”, continua esse movimento de inversão da maneira mais incisiva, e também mais paradoxal. De fato, esses “coches” se aplicam a povos desprovidos de carros, a povos que pura e simplesmente ignoram a roda.